Wpływ hormonów płciowych
W okresie dojrzewania rozpoczyna się pełna produkcja hormonalna gruczołów płciowych. Pod wpływem hormonów ujawniają się wtórne cechy płciowe, z których naj-wyraźniejszymi są — u chłopców pogrubienie głosu i zarost na twarzy, a u dziewcząt rozwój piersi. W okresie dojrzewania prawie u połowy chłopców stwierdza się również okresowe obrzmienie gruczołów piersiowych.Nie jest to objaw wymagający interwencji lekarskiej, gdyż mija on po kilku tygodniach, a świadczy jedynie o tym, że jądro, podobnie jak jajnik, wydziela hormony żeńskie.
Fakt ten akcentuje jeszcze raz wspólność, jaka istnieje w rozwoju męskich i żeńskich gruczołów płciowych, oraz ich pokrewną funkcję. Hormony płciowe męskie i żeńskie mają bowiem podobną budowę chemiczną oraz pochodzą ze wspólnych produktów wyjściowych. Mogą one również zmieniać się w ustroju jedne w drugie. Oczywiście, w normalnych warunkach kobieta produkuje tylko znikome ilości hormonów męskich, a mężczyzna hormonów żeńskich.
W okresie dojrzewania, gdy działanie hormonów przejawia się najsilniej, problemy seksualne wybijają się na jedno z czołowych miejsc. Nerwowość w okresie dojrzewania oraz szczególna wrażliwość jest często spowodowana wystąpieniem tego nowego czynnika w życiu człowieka.
Gwałtowne przemiany fizjologiczne typowe dla okresu dojrzewania, przestrojenie hormonalne ustroju, wykształcenie się wtórnych cech płciowych, oraz towarzyszące im przemiany psychiczne, a przede wszystkim pojawienie się nowych, mniej lub bardziej świadomych potrzeb seksualnych, to wszystko sprawia, że budzący się w tym okresie u młodego człowieka popęd seksualny przybiera różne formy.